肉桂是樟科，樟屬中等大喬木，樹皮灰褐色。葉互生或近對生，長橢圓形至近披針形，革質，邊緣軟骨質，內卷，綠色，有光澤，無毛，葉柄粗壯。圓錐花序腋生或近頂生。花白色，花被裂片，花絲被柔毛，扁平，花藥卵圓狀長圓形，子房卵球形。果橢圓形，成熟時黑紫色，無毛，果托淺杯狀?；ㄆ?-8月，果期10-12月。
原產中國，印度、老撾、越南至印度尼西亞等地也有。喜溫暖氣候，喜濕潤，忌積水，但雨水過多會引起根腐葉爛。幼苗喜陰，成齡樹在較多陽光下才能正常生長。該種要求土層深厚、質地疏松、排水良好、通透性強的微酸性或酸性沙壤土或壤土。繁殖方式有萌蘗繁殖、扦插繁殖和種子繁殖。
肉桂的樹皮常被用作香料，烹飪材料及藥材。其木材可供制造家具，該種也能作為園林綠化樹種。
作為中藥材，肉桂有補火助陽，引火歸元，散寒止痛，溫通經脈的功效，用于陽痿宮冷，腰膝冷痛，腎虛作喘，虛陽上浮，眩暈目赤，心腹冷痛，虛寒吐瀉，寒疝腹痛，痛經經閉。
1、《神農本草經》：主上氣咳逆，結氣喉痹吐吸，利關節(jié)，補中益氣。
2、《別錄》：主心痛，脅風，脅痛，溫筋，通脈，止煩、出汗。主溫中，利肝肺氣，心腹寒熱、冷疾，霍亂轉筋，頭痛，腰痛，止唾，咳嗽，鼻齆；能墮胎，堅骨節(jié)，通血脈，理疏不足；宣導百藥，無所畏。
3、《藥性論》：主治九種心痛，殺三蟲，主破血，通利月閉，治軟腳，痹、不仁，胞衣不下，除咳逆，結氣、擁痹，止腹內冷氣，痛不可忍，主下痢，鼻息肉。殺草木毒。
4、《日華子本草》：治一切風氣，補五勞七傷，通九竅，利關節(jié)，益精，明目，暖腰膝，破痃癖癥瘕，消瘀血，治風痹骨節(jié)攣縮，續(xù)筋骨，生肌肉。
5、《珍珠囊》：去衛(wèi)中風邪，秋冬下部腹痛。
6、《醫(yī)學啟源》：補下焦不足，治沉寒痼冷及表虛自汗。
7、《本草綱目》：治寒痹，風喑，陰盛失血，瀉痢，驚癎治陽虛失血，內托癰疽痘瘡，能引血化汗化膿，解蛇蝮毒。
